Ekaterina Mikhailovna Dolgorugova este adesea percepută negativ. „Favorita”, „Amanta”, „A luat”, „Familia spartă”... Dar dacă te uiți mai atent la familia distrusă, începi să înțelegi că nu era nevoie să spargi nimic acolo - totul fusese deja s-a prăbușit cu mult timp în urmă, chiar înainte ca Katya Dolgorukova să apară la tribunal.

În tinerețe, Alexandru al II-lea a fost îndrăgostit pasional de Olga Kalinovskaya, o domnișoară de onoare la curte, o poloneză și o catolică. Olga a fost căsătorită rapid, iar Alexandru a fost trimis în Europa pentru a întâlni prințese străine și a-și căuta viitoarea soție. Acolo a ales-o pe Prințesa de Hesse-Darmstadt, în vârstă de 15 ani. Tânăra creatură cu ochi uriași și bucle copilărești a trezit în țarevici dorința de a proteja și de a îngriji. Deoarece nu a întâlnit pe nimeni mai spectaculos atunci, a decis să se căsătorească cu Maria „Singura mea dorință este să găsesc o prietenă demnă care să-mi decoreze vatra familiei și să aducă cea mai mare fericire de pe pământ - fericirea unui soț și a unui tată”. – le va scrie părinților săi. Originile Mariei erau destul de vagi, dar Ducele a recunoscut-o oficial ca fiind fiica lui, așa că era considerată în continuare o prințesă. Și totuși, Alexandru Nikolaevici a făcut o greșeală... La vârsta de 15 ani, este încă foarte dificil să ghicim cum va fi caracterul unei persoane mai târziu. Marie, în vârstă de cincisprezece ani, sosind la Sankt Petersburg, a fermecat pe toată lumea. La început, țareviciul însuși părea să fie îndrăgostit și absolut fericit. Dar, treptat, relațiile în familie au început să se deterioreze: Alexandru nu și-a refuzat plăcerea de a cocheta cu doamnele de serviciu, Maria a devenit sclava etichetei și regulilor. Spontaneitatea și veselia copilărească au dispărut complet, împărăteasa s-a transformat într-o doamnă germană uscată și strictă, iar țarul nu a acceptat astfel de femei, avea nevoie de ceva complet diferit.

P.N scrie foarte bine despre asta. Krasnov în romanul „Regicidele”: „Nu a existat odihnă în familie - nu era o soție, ci împărăteasa, ci moștenitorul țarevici și marii duci .

De-a lungul anilor, Împăratul a fost atras de un calm, nu de un palat, ci de o vatră familiară. Această vatră a fost creată pentru el în 1868 de o fată tânără, Prințesa Ekaterina Mikhailovna Dolgorukaya.

Împăratul avea cincizeci de ani. Dolgorukaya avea șaptesprezece ani când s-au împreună. Fata „cu ochi de gazelă” a reușit să-l captiveze pe țar cu simplitatea ei de adresare, ajungând uneori la punctul de grosolănie, iar el s-a îndrăgostit de ea cu o dragoste puternică, definitivă.

S.D. scrie despre același lucru. Sheremetev: „Am văzut-o de mai multe ori la baluri mari de curte: zveltă, slabă, toată presărată cu diamante, cu părul în bucle mici, părea parcă fără tragere de inimă, era amabilă, rostia discursuri inteligente, privea atent și cu o privire pătrunzătoare. ; Întotdeauna reținută, ea ar prefera să subestimeze decât să spună prea multe. Părea să îndeplinească o datorie plictisitoare, iar când vorbea, s-ar fi putut gândi că vrea să spună: „Vezi, vorbesc cu tine pentru că e acceptat, că e o datorie, dar nu-mi pasă de tu; Am o viață interioară, accesibilă câtorva aleși, totul este serviciu, datorie, plictiseală „... Mi se pare că suveranul Alexandru Nikolaevici s-a simțit înfundat cu ea”.

Împărăteasa Maria Alexandrovna

Următorul caz este, de asemenea, de remarcat: în 1867, la Nisa, unde țareviciul Nikolai era pe moarte, nu și-a putut vizita fiul muribund timp de o săptămână întreagă doar pentru că ora somnului de după-amiază al lui Nikolai s-a schimbat și a început să coincidă cu ora plimbării ei. Dar Maria Alexandrovna nu putea reprograma plimbarea la altă oră... Când Maria Alexandrovna a fost întrebată de ce nu era imposibil să faci plimbări în altă oră, ea a răspuns: „Este incomod pentru mine”.

Și pe fondul tuturor acestor lucruri, Ekaterina Dolgorukova apare în viața Suveranului. O poți învinovăți pentru prăbușirea familiei? Eu nu cred acest lucru.

Tatăl lui Katenka a fost căpitanul de gardă în retragere Mihail Dolgoruky, iar mama ei a fost Vera Vishnevskaya, unul dintre cei mai bogați proprietari ucraineni. Adevărat, până la sfârșitul anilor 50 ai secolului al XIX-lea, bogăția familiei Dolgoruky era deja un lucru din trecut. Împăratul a venit odată să viziteze moșia Poltava a soților Dolgoruky după manevre regulate.

Katya avea atunci puțin peste zece ani, dar își amintea foarte bine de acest bărbat mare și impunător, cu o mustață luxuriantă și o privire blândă. El stătea pe verandă după prânz, iar ea a fugit pe lângă. El a strigat-o, întrebând cine era, iar ea a răspuns important:
- Eu sunt Ekaterina Mihailovna.
-Ce cauti aici? — Alexandru Nikolaevici era curios.
„Vreau să-l văd pe împărat”, a recunoscut fata, ușor stânjenită.

Această poveste l-a amuzat foarte mult pe împărat. A decis să ajute familia nobiliară sărăcită și a ordonat admiterea fiicelor lui Dolgorukov, Ekaterina și Maria, în cea mai prestigioasă instituție de învățământ pentru femei din acea vreme - Institutul Smolny.

Deci, Katya și sora ei mai mică Maria au fost plasate la Institutul Smolny. Deja acolo fetele s-au remarcat prin frumusețea lor. Sora mai mare era o fată de înălțime medie, cu o siluetă grațioasă, piele uimitor de moale și păr luxos, castaniu deschis. Fața ei părea sculptată din fildeș și avea, de asemenea, ochi uimitor de expresivi și o gură frumos conturată. Lui Katyusha nu prea îi plăcea Smolnii;

„În ciuda tuturor grijilor directorului, nu am putut să mă obișnuiesc niciodată cu viața în afara familiei, înconjurat de oameni care îmi erau străini, am început să mă îmbolnăvesc mai des Împăratul, după ce am aflat despre sosirea noastră la Smolny. a venit să mă viziteze într-un mod tatăl; eram atât de fericită pentru el, vezi că vizitele lui mi-au dat curaj mi-o protecția lui Așa că, într-o zi, când mâncarea era deosebit de proastă, și am suferit de foame, neștiind la cine să apelez, i-am plâns, iar din acea zi a ordonat să mă hrănesc la masa doamnei directoare. Mie mi-a trimis dulciuri și nu pot descrie adorația pe care am simțit-o pentru el.

Având doar 16 ani și jumătate. Încă un copil, mi-am pierdut complet obiectul afecțiunii și abia un an mai târziu, printr-un fericit accident, l-am întâlnit pe împărat la 24 decembrie 1865 în Grădina de Vară. La început nu m-a recunoscut... Această zi a devenit memorabilă pentru noi, pentru că fără să ne spunem ceva și poate fără să înțelegem, întâlnirile noastre ne-au determinat viața.

Trebuie să adaug că la vremea aceea părinții mei făceau totul pentru a mă distra, m-au scos în lume, scopul lor era să mă căsătorească. Dar fiecare minge îmi dubla tristețea; distracțiile seculare erau contrare caracterului meu iubeam singurătatea și lectura serioasă. Un tânăr s-a străduit din greu să-mi facă pe plac, dar gândul la căsătorie, indiferent cu cine, fără dragoste, mi s-a părut dezgustător și s-a retras în fața răcelii mele.

Catherine scrie despre sentimentul care a apărut în „Notele” sale, pe care le-a publicat în ultimii ei ani, trăind la Nisa:

„În acea zi (ziua tentativei de asasinat) mă aflam în Grădina de vară, împăratul mi-a vorbit ca de obicei, m-a întrebat când o să o vizitez pe sora mea la Smolny și când am spus că voi merge acolo chiar atât de mult. seara, ca ma astepta, a observat ca va veni acolo doar sa ma vada A facut cativa pasi spre mine, tachinandu-ma cu aspectul meu copilaresc, ceea ce m-a enervat, dar eu ma consideram adult, „La revedere. ne vedem seara”, mi-a spus el și m-am îndreptat spre porțile de zăbrele, am ieșit printr-o poartă mică de lângă canal.
La plecare, am aflat că împăratul fusese împușcat în timp ce ieșea din grădină. Vestea asta m-a șocat atât de tare încât m-am îmbolnăvit, am plâns atât de tare, m-a chinuit gândul că un astfel de înger de bunătate are dușmani care-l voiau mort. Această zi m-a legat și mai mult de el; M-am gândit doar la el și am vrut să-i exprim bucuria și recunoștința mea față de Dumnezeu că a fost salvat de la o astfel de moarte. Eram sigur că simțea aceeași nevoie să mă vadă. În ciuda entuziasmului și afacerilor cu care era ocupat în timpul zilei, a ajuns la institut imediat după mine. Această întâlnire a fost cea mai bună dovadă că ne iubim.

Întorcându-mă acasă, am plâns foarte mult, am fost atât de emoționat să-l văd fericit de la întâlnirea cu mine și, după multă gândire, am decis că inima mea îi aparține și că nu am putut să-mi conectez existența cu nimeni. A doua zi i-am anunțat pe părinții mei că prefer să mor decât să mă căsătoresc. Au urmat scene și întrebări nesfârșite, dar am simțit o hotărâre fără precedent de a lupta cu toți cei care au încercat să mă căsătorească și mi-am dat seama că această forță care mă susține era dragostea. Din acel moment am hotărât să renunț la tot, la plăcerile lumești atât de dorite de tinerii de vârsta mea și să-mi dedic întreaga viață fericirii Celui pe care l-am iubit.
Am avut norocul să-l revăd pe 1 iulie. Era pe un cal și nu-i voi uita niciodată bucuria când l-am cunoscut. În acea zi am fost pentru prima dată singuri și am decis să nu ascundem ceea ce ne copleșește, fericiți de ocazia de a ne iubi. I-am spus că renunț la tot ca să mă dedic să-l iubesc și că nu mai pot lupta cu acest sentiment. Dumnezeu este martor al inocenței întâlnirii noastre, care a devenit o adevărată relaxare pentru noi, care uitasem lumea întreagă de dragul sentimentelor inspirate de Dumnezeu. Cât de pură a fost conversația în acele ore pe care le-am petrecut împreună. Iar eu, care nu cunoscusem încă viața, suflet nevinovat, nu înțelegeam că un alt bărbat în împrejurări similare ar putea profita de nevinovăția mea, dar El s-a purtat cu mine cu onestitatea și noblețea unui bărbat care iubește și respectă o femeie, m-a tratat ca pe un obiect sacru, fără niciun alt sentiment - este atât de nobil și frumos!

În 1866, la Peterhof a fost sărbătorită următoarea aniversare a căsătoriei lui Nicolae I și Alexandra Feodorovna. La trei mile de palatul principal Peterhof se afla un mic castel Belvedere, ale cărui camere erau puse la dispoziție oaspeților vacanței. Aici a fost adusă Catherine Dolgorukaya să petreacă noaptea și aici s-a predat împăratului pentru prima dată. În aceeași noapte el i-a spus:

„Acum, vai, nu sunt liber, dar cu prima ocazie mă voi căsători cu tine, căci de acum înainte te consider soția mea înaintea lui Dumnezeu și nu te voi părăsi niciodată.”
Să remarcăm că Alexandru a putut „deveni liber” numai după moartea soției sale legale, împărăteasa Maria Alexandrovna, care era deja adesea bolnavă la acea vreme. Așa că jurământul lui, pe care cu siguranță îl va ține, suna cumva înfiorător.
Catherine a scris despre acest eveniment după cum urmează:

„Am sărbătorit o zi memorabilă pe 26 august. Mi-a jurat în fața imaginii că s-a atașat de mine pentru totdeauna și singurul lui vis era să se căsătorească cu mine dacă va deveni vreodată liber. Mi-a cerut același jurământ, pe care l-am depus cu bucurie”. Din acea zi ne-am întâlnit în fiecare zi, nebuni de fericire, să ne iubim și să ne înțelegem pe deplin. Mi-a jurat în fața imaginii că mi-a fost devotat pentru totdeauna și că singurul lui vis era să se căsătorească cu mine dacă va fi vreodată liber; m-a făcut să jur ce am făcut cu bucurie...”

Dacă inițial întâlnirile au fost secrete, atunci, de-a lungul timpului, toată lumea a aflat despre noua favorită a țarului, inclusiv Maria Alexandrovna.

Potrivit contesei A.A Tolstoi, la curte toată lumea a confundat la început noul roman al împăratului doar cu un alt hobby. În „Notele ei ale unei doamne de așteptare”, ea scrie:
„Nu am ținut cont că vârsta lui înaintată creștea pericolul, dar, mai ales, nu am ținut cont de faptul că fata spre care și-a îndreptat privirea era cu totul alt tip decât cei de care era atras înainte. ... Deși toată lumea a văzut începutul noului hobby, dar nu au fost deloc îngrijorați nici cei mai apropiați de împărat nu se așteptau la o întorsătură serioasă a evenimentelor. Dimpotrivă, toată lumea era foarte departe de a bănui că este capabil de o adevărată poveste de dragoste; un romantism care se prepara în secret. Au văzut doar ceea ce se întâmplă în fața ochilor noștri - plimbări cu întâlniri dese, aparent întâmplătoare, schimburi de priviri în boxele de teatru etc., etc. Au spus că prințesa îl urmărește pe împărat, dar nimeni nu știa încă că s-au văzut. nu numai în public, ci și în alte locuri - apropo, cu fratele ei, prințul Mihail Dolgoruky, căsătorit cu un italian.”

Când prințesa Dolgorukaya, privind în jur rușinată și acoperindu-și fața cu timiditate, a început să apară în mod regulat la împăratul, curtenii, cunoscători de secretele camerelor regale, au început să șoptească. Rudele prințesei au ajuns repede zvonuri și s-au grăbit să o ducă la Napoli. Cu toate acestea, deja în iunie 1867, Alexandru a ajuns în capitala Franței. Aflând despre asta, Catherine s-a repezit acolo, iar poliția franceză, monitorizând cu atenție siguranța distinsului oaspete rus, a început să înregistreze cu atenție întâlnirile sale secrete zilnice, informând monarhul lor despre ele. S-au întâlnit în Palatul Elysee, unde s-a stabilit Alexandru și unde erau și multe scări și încăperi secrete. Catherine însăși locuia într-un hotel modest, iar seara venea la iubitul ei printr-o poartă secretă de pe strada Gabriel și bulevardul Marigny. S-a bucurat și a scris: „Cât de febril am așteptat acest moment de fericire după cinci luni de chin. În sfârșit a venit ziua fericită și ne-am grăbit unul în brațele celuilalt.”

După aceasta, țarul nu a vrut să rămână atât de mult timp fără Katya lui.

„Părinții mei au anunțat că au decis să nu se întoarcă în Rusia - aceasta a fost o lovitură prea crudă pentru mine... I-am telegrafiat imediat, întrebând ce să fac și am primit un răspuns categoric: în acest caz, să mă întorc singur, iar în ceea ce privește aparatul meu – el va avea grijă. M-am grăbit la părinții mei și le-am spus că plec mâine, că le urez fericire, dar mai degrabă aș muri decât să duc această existență rătăcitoare. Au înțeles totul și, când mi-au văzut energia, au mers cu mine. Împăratul a fost șocat de starea mea dureroasă, dar starea mea de spirit m-a ajutat... Orele pe care le-am petrecut împreună ni s-au părut întotdeauna prea scurte, dar fericirea de a împărtăși bucuria și fericirea a fost viața noastră”.

Primul născut al acestei iubiri s-a născut în aprilie 1872, era băiat, se numea George. În anul următor, s-a născut fiica regelui, Olga. Creșterea numărului de urmași nelegitimi a îngrijorat și mai mult familia regală, dar Alexandru Nikolaevici a căzut de fiecare dată într-o furie teribilă la cel mai mic indiciu al necesității de a rupe această legătură. În curând, prințesa Dolgoruky a născut un al treilea copil - fiica Ekaterina.

S-a întâmplat că Catherine Dolgorukaya, de dragul dragostei față de împărat, și-a distrus reputația pentru totdeauna, și-a sacrificat nu numai viața în societate cu divertismentul său inerent, ci și o viață normală de familie în general. Când au avut un fiu și două fiice, ea a avut o nouă tristețe: copiii ei erau „bastardi” nelegitimi. Alexandru al II-lea era foarte mândru de fiul său, a spus râzând că acest copil are mai mult de jumătate de sânge rusesc, iar asta era o raritate pentru Casa Romanov...

„Alexander a fost sortit singurătății. Și, probabil, nu întâmplător singura persoană cu care a încercat să împartă această singurătate, cu care a fost liber și sincer până la capăt, a fost Katya Dolgorukaya - proastă, extrem de departe de a înțelege treburile statului, dar iubitoare și devotată la infinit. ; Alexandru al II-lea a perceput-o fără îndoială ca parte a lui însuși.”

Unii contemporani au susținut că împăratul a privit lumea prin ochii Dolgorukayei și a vorbit în cuvintele ei. Dar se pare că situația era mult mai complicată. Alexandru al II-lea avea nevoie de o persoană care să-l asculte, o persoană care să fie vie și empatică cu el. Și Ekaterina Dolgorukaya, care l-a iubit, a intrat treptat în esența multor chestiuni care l-au îngrijorat pe suveran, l-a ascultat, a pus întrebări și și-a exprimat părerea. Ea a devenit interlocutorul lui, consilierul, vocea lui interioară. Dacă într-un fel împăratul a repetat gândurile Ecaterinei, atunci acestea erau propriile lui gânduri, auzite de ea.

În plus, Dolgorukaya a trăit în singurătate (întreaga familie, cu excepția surorii ei, s-a întors de la ea), ceea ce înseamnă că nu avea în spate un clan influent de rude lacome, intrigante și demnitari vicleni ai curții. Catherine nu i-a cerut niciodată nimic împăratului, dar i-a încălzit uniformele, i-a monitorizat medicamentele, i-a făcut milă de el și l-a admirat sincer. Și putea fi sigur că în spatele asta nu era niciun interes propriu.

De-a lungul anilor, Alexandru și Catherine au devenit mai apropiați și au fost la fel de necesari unul față de celălalt. „Alexander Nikolaevici a reușit să creeze un amant încântător dintr-o fată fără experiență. Ea îi aparținea în întregime. Ea i-a dat sufletul, mintea, imaginația, voința, sentimentele ei. Au vorbit neobosit între ei despre dragostea lor.”

Situația ambiguă și falsă s-a încheiat cu moartea Mariei Alexandrovna. Împărăteasa a murit în liniște în Palatul de Iarnă, în propriile apartamente, în noaptea de 2 spre 3 iunie 1880.

Împăratul a introdus-o imediat pe Ekaterina Mikhailovna în cercul rudelor. Acum nu se mai ascundeau.

Marele Duce Alexandru Mihailovici își amintește: „Însuși bătrânul maestru de ceremonii a fost considerabil stânjenit când, în seara de duminică, după sosirea noastră, membrii familiei imperiale s-au adunat la Palatul de Iarnă la masă pentru a o întâlni pe Prințesa Iurievskaya de ceremonii când a bătut de trei ori în podea cu un toiag cu mâner de fildeș, suna nesigur:
- Majestatea Sa și Alteța Serenă Prințesa Yuryevskaya!
Mama s-a uitat în lateral, Țesarevna Maria Fedorovna s-a uitat în jos...
Împăratul intră repede, conducând de braț o tânără frumoasă. El dădu din cap vesel către tatăl meu și se uită la silueta puternică a Moștenitorului cu o privire cercetătoare.
Contând pe deplin pe loialitatea deplină a fratelui său (tatăl nostru), nu și-a făcut iluzii cu privire la punctul de vedere al Moștenitorului asupra acestei a doua căsătorii. Prințesa Yuryevskaya a răspuns cu amabilitate la înclinațiile politicoase ale Marilor Ducese și Prinților și s-a așezat lângă Împărat pe scaunul regretatei împărătesi. Plin de curiozitate, nu mi-am luat ochii de la prințesa Yuryevskaya.

Mi-a plăcut expresia feței ei triste și strălucirea strălucitoare care venea din părul ei blond. Era clar că era îngrijorată. Ea s-a întors adesea către Împărat, iar el i-a mângâiat mâna liniștitor. Ea, desigur, ar fi reușit să cucerească inimile tuturor bărbaților, dar aceștia erau urmăriți de femei și orice încercare a ei de a lua parte la conversația generală a fost întâmpinată cu o tăcere politicoasă și rece. Mi-a părut milă de ea și nu puteam înțelege de ce a fost tratată cu dispreț pentru că s-a îndrăgostit de un bărbat frumos, vesel, bun, care, din nefericire pentru ea, a fost Împăratul Întregii Rusii?

Viața lor lungă împreună nu le-a diminuat deloc adorația reciprocă. La șaizeci și patru de ani, împăratul Alexandru al II-lea s-a purtat cu ea ca un băiat de optsprezece ani. El îi șopti cuvinte de încurajare la urechea ei mică. A întrebat-o dacă îi plac vinurile. El a fost de acord cu tot ce a spus ea. Ne-a privit pe toți cu un zâmbet prietenesc, de parcă ne-ar fi invitat să ne bucurăm de fericirea lui, a glumit cu mine și cu frații mei, teribil de mulțumit că, evident, ne-a plăcut prințesa”.

Ceremonia de nuntă a avut loc la 6 iulie 1880 într-o încăpere mică de la etajul inferior al Palatului Mare Tsarskoye Selo, la modestul altar al bisericii taberei. S-au luat măsurile cele mai stricte pentru a se asigura că niciunul dintre soldații sau ofițerii de gardă, nici vreun servitor al palatului nu bănuia ce se întâmplă. S-ar putea să credeți că vorbim despre vreun act rușinos, dar, cel mai probabil, Alexandru al II-lea s-a asigurat ca rudele sale să nu încerce să perturbe evenimentul.

Împăratul era îmbrăcat într-o uniformă albastră de husar, mireasa într-o rochie simplă lejeră. Au fost căsătoriți cu protopopul Bisericii Palatului de Iarnă, Xenophon Nikolsky, și au fost prezenți la ceremonie: contele A.V. Adlerberg, generalul adjutant A.M. Rîleev, sora miresei Maria Mikhailovna și neocolita domnișoară. Mai târziu, toți au fost supuși unui fel de ostracism din așa-numita „lume mare”.

Ea avea treizeci și doi de ani, el șaizeci și doi. Relația lor durase de mulți ani, iar împăratul, căsătorindu-se cu Ecaterina, și-a împlinit totuși jurământul pe care i-o făcuse cândva: să se căsătorească cu ea cu prima ocazie, căci a socotit-o pentru totdeauna soția sa înaintea lui Dumnezeu.

În ziua nunții a spus:
„Aștept această zi de paisprezece ani și mi-e frică de fericirea mea.” Dacă Dumnezeu nu m-ar priva de asta prea devreme...

Câteva ore mai târziu, a emis un decret secret, anunțând ceea ce s-a întâmplat și atribuind soției sale titlul și numele de familie a Prea Senină Prințesă Yuryevskaya. Copiii lor, precum și cei care s-ar putea naște ulterior, au primit același nume de familie.

După nuntă, tinerii căsătoriți au plecat în Crimeea. Luna lor de miere a durat din august până în noiembrie.

S.D a scris despre acest sejur în Crimeea. Sheremetev: „În mod complet neașteptat, am fost cauza unui conflict familial major. Împăratul dorea de multă vreme o apropiere între copiii săi și copiii țareviciului, în special pentru fiica lui, și a sugerat că plimbările comune în trăsură ar fi foarte de dorit. Țarevna, care a vrut în toate modurile să se îndepărteze de asta, a explicat că Marea Ducesă Ksenia Alexandrovna călărește mereu singură... Dar iată o invitație către fiica mea Anna să vină la Marea Ducesă Ksenia Alexandrovna... Se joacă împreună și pleacă. la o plimbare, Împăratul îi întâlnește... Fața i s-a schimbat Ksenia Alexandrovna călare... etc., într-un cuvânt, a fost o explicație furtunoasă, iar prințesa moștenitoare a fost adusă la lacrimi... După aceasta a fost. nu se mai poate evita împlinirea voinței Suveranului...

Copiii lui Alexandru al II-lea și ai Prințesei Yuryevskaya

De câte ori am găsit-o pe prințesa moștenitoare într-o mare emoție: ochii i s-au umplut de lacrimi... Nu s-a sfiat în a-și exprima indignarea și a fost doar uimită de răbdarea și calmul prințului moștenitor. „Il ne voit rien... quand on lui parle il dit qu’il n’a rien on.” Makovski făcea la acea vreme un portret al Prințesei Yuryevskaya; Trebuia să mă duc să-i admir. Țesarevna a atras atenția asupra mâinilor prințesei Yuryevskaya, că sunt foarte urâte, și l-a întrebat pe țarevici, nu-i așa, cât de urâte sunt mâinile? El răspunde că nu a văzut și nu a observat nimic. Îmi amintesc că într-o zi prințesa moștenitoare a părăsit biroul țarului în lacrimi. Am însoțit-o acasă. Nu și-a putut ascunde entuziasmul și indignarea. Pe masa ei văd cartea „Mme du Barry”. Am fost atent la ea. Ea spune că nu e nimic de citit și că îl avem pe Du Barry pe față. După o explicație, împăratul s-a înfuriat atât de mult încât i-a strigat prințesei că, dacă nu voia să-l asculte ca pe socrul ei, „alors je vous l’ordonne comme Soverain”. Prințesa Yuryevskaya nu a încetat niciodată să-l incite pe țar. Din întâmplare am dat peste copiii ei; Am văzut cum fiul ei „Gog” s-a grăbit să-l îmbrățișeze pe prințul moștenitor, destul de nefiresc. Putem spune că viața de familie a familiei regale a fost un iad. Țareviciul a venit cu o vânătoare pentru Chatyrdagi, unde el și țarevna au mers pentru câteva zile la Mănăstirea Kosmodemyansky pentru a fi mai departe de Livadia”.

La întoarcerea în capitală, Ekaterina Mikhailovna s-a stabilit în apartamentele imperiale, iar Alexandru al II-lea a depus peste trei milioane de ruble în aur în contul ei bancar. Se părea că împăratul era complet fericit...

Dar fericirea s-a dovedit a fi de scurtă durată. O explozie fatală a avut loc pe Canalul Catherine. Sfâșiat în bucăți de explozie, dar încă în viață, împăratul a fost adus la Palatul de Iarnă. În fiecare minut intrau oameni - medici, membri ai familiei imperiale. Catherine a alergat pe jumătate îmbrăcată și s-a aruncat pe trupul soțului ei, acoperindu-i mâinile cu sărutări și strigând:
- Sasha, Sasha!
Ea a luat o trusă de prim ajutor cu medicamente și a început să spele rănile soțului ei, și-a frecat tâmplele cu eter și chiar i-a ajutat pe chirurgi să oprească sângerarea.
Cu ochii încețoșați de durere, Alexandru și-a privit cei dragi din jurul său. Buzele i s-au mișcat, dar nu se auzea niciun sunet. Ochii s-au închis, capul a căzut pe spate neputincios. Catherine a tras ultima suflare. Erau patru ore și treizeci și cinci de minute după-amiaza...

Când medicul de viață, celebrul medic S.P. Botkin, a anunțat moartea împăratului, prințesa a căzut parcă doborâtă. Purtând un peignoir roz și alb îmbibat în sângele soțului ei, a fost scoasă din cameră inconștientă. Dumnezeu nu a ținut seama de temerile lui Alexandru al II-lea - fericirea lui s-a dovedit a fi atât de scurtă. Dar nimeni nu putea să taie paisprezece ani de dragoste.

În ajunul transferului rămășițelor lui Alexandru al II-lea de la Palatul de Iarnă la Catedrala Petru și Pavel, Catherine Dolgorukaya și-a tăiat părul frumos și l-a pus în mâinile soțului ei sub formă de coroană. Cu inima zdrobită, ea a urcat treptele mașinii funice, a îngenuncheat și a căzut în trupul bărbatului nevinovat ucis. Fața împăratului era ascunsă sub un văl roșu, dar ea l-a smuls brusc și a început să-și acopere fruntea și obrajii desfigurați cu sărutări lungi, după care s-a clătinat și a părăsit încăperea.

La Nisa, Catherine s-a stabilit într-o vilă de pe Bulevardul Bouchages, pe care a numit-o „Vila Georges” în onoarea fiului ei primul născut, care nu a urcat niciodată pe tronul Rusiei.

S.Yu. Nechaev „Nisa rusească”
P.N. Krasnov „Regicidele”

Viitoarea împărăteasă Maria Alexandrovna s-a născut în 1824 la Darmstadt, capitala Hessei. Bebelușul a fost numit Maximiliana Wilhemina Augusta Sophia Maria.

Origine

Tatăl ei a fost germanul Ludwig al II-lea (1777-1848) - Marele Duce de Hesse și Rin. A ajuns la putere după Revoluția din iulie.

Mama fetei a fost Wilhelmine de Baden (1788-1836). Ea era din casa Baden din Zähringen. Au existat zvonuri la tribunal că copiii ei mai mici, inclusiv Maximilian, s-au născut dintr-o relație cu unul dintre baronii locali. Ludwig al II-lea - soțul oficial - a recunoscut-o ca fiind fiica sa pentru a evita un scandal rușinos. Cu toate acestea, fata și fratele ei Alexandru au început să trăiască separat de tatăl ei și de reședința lui din Darmstadt. Acest loc de „exil” a fost Heiligenberg, care era proprietatea mamei Wilhelminei.

Întâlnire cu Alexandru al II-lea

Romanovii au avut căsătorii dinastice populare cu prințese germane. De exemplu, predecesorul Mariei - Alexandra Feodorovna (soția lui Nicolae I) - a fost fiica regelui prusac. Și soția ultimului împărat rus era și ea din Casa Hesse. Deci, în acest context, decizia lui Alexandru al II-lea de a se căsători cu un german dintr-un mic principat nu pare ciudată.

Împărăteasa Maria Alexandrovna și-a cunoscut viitorul soț în martie 1839, când ea avea 14 ani, iar el 18. În acest moment, Alexandru, în calitate de moștenitor al tronului, a făcut tradiționalul turneu european pentru a întâlni casele conducătoare locale. A cunoscut-o pe fiica ducelui de Hesse la piesa „Vestal Virgin”.

Cum s-a convenit căsătoria?

După întâlnire, Alexandru a început să-și convingă părinții prin scrisori să dea permisiunea de a se căsători cu o femeie germană. Cu toate acestea, mama era împotriva unei astfel de legături cu prințul moștenitor. Era stânjenită de zvonurile despre originile ilegale ale fetei. Împăratul Nicolae, dimpotrivă, a decis să nu tragă de la umăr, ci să analizeze problema cu mai multă atenție.

Faptul este că fiul său Alexander a avut deja experiențe proaste în viața personală. S-a îndrăgostit de domnișoara de onoare a curții Părinții săi s-au opus aspru unei astfel de relații din două motive fundamentale. În primul rând, această fată era de origine simplă. În al doilea rând, ea era și catolică. Așa că Alexandru a fost separat cu forța de ea și trimis în Europa, doar pentru a-și găsi o potrivire potrivită.

Așa că Nikolai a decis să nu riște să-i rupă din nou inima fiului său. În schimb, a început să întrebe în detaliu despre fata mandatarului Alexander Kavelin și despre poetul Vasily Jukovsky, care l-au însoțit pe moștenitor în călătoria sa. Când împăratul a primit feedback pozitiv, a urmat imediat un ordin în întreaga curte că de acum înainte era interzisă răspândirea oricăror zvonuri despre prințesa Hesse.

Chiar și împărăteasa Alexandra Feodorovna a trebuit să se supună acestei porunci. Apoi a decis să meargă ea însăși la Darmstadt pentru a-și cunoaște nora în avans. Acesta a fost un eveniment nemaiauzit - nimic de genul acesta nu sa întâmplat vreodată în istoria Rusiei.

Aspectul și interesele

Viitoarea împărăteasă Maria Alexandrovna a făcut o impresie excelentă predecesorului ei. După o întâlnire față în față, a fost primit consimțământul pentru căsătorie.

Ce a atras atât de mult pe alții la această nemțoaică? Cea mai detaliată descriere a aspectului ei a fost lăsată în memoriile ei de domnișoara ei de onoare Anna Tyutcheva (fiica celebrului poet). Potrivit ei, împărăteasa Maria Alexandrovna avea o culoare delicată a pielii, un păr minunat și aspectul blând al ochilor mari și albaștri. Pe acest fundal, buzele ei subțiri, care descriu adesea un zâmbet ironic, păreau puțin ciudat.

Fata avea cunoștințe profunde de muzică și literatura europeană. Educația ei și amploarea intereselor i-au impresionat pe toți cei din jurul ei, iar mai târziu mulți oameni și-au lăsat recenziile entuziaste sub formă de memorii. De exemplu, scriitorul Alexei Konstantinovici Tolstoi a spus că împărăteasa, cu cunoștințele ei, nu numai că iese în evidență față de alte femei, dar chiar depășește în mod vizibil mulți bărbați.

Apariția la tribunal și nuntă

Nunta a avut loc la scurt timp după ce toate formalitățile au fost rezolvate. Mireasa a ajuns la Sankt Petersburg în 1840 și a fost cel mai șocată de splendoarea și frumusețea capitalei ruse. În decembrie, s-a convertit la ortodoxie și a primit numele Maria Alexandrovna la botez. Chiar a doua zi a avut loc o logodnă între ea și moștenitorul tronului. Nunta a avut loc un an mai târziu, în 1841. A avut loc în Biserica Catedralei, situată în Palatul de Iarnă din Sankt Petersburg. Acum aceasta este una dintre premisele Schitului unde se fac expoziții regulate.

Fetei i-a fost greu să se integreze în noua ei viață din cauza lipsei de cunoaștere a limbii și a fricii de a nu fi plăcută de socrul și soacra ei. După cum a recunoscut mai târziu, Maria își petrecea fiecare zi pe ace, simțindu-se ca un „voluntar”, gata să se grăbească oriunde la o comandă bruscă, de exemplu, la o primire neașteptată. În general, ea a fost o povară pentru prințesă și apoi pentru împărăteasă. Era atașată în primul rând de soțul și copiii ei și a încercat să facă doar pentru a-i ajuta și să nu piardă timpul cu formalități.

Încoronarea cuplului a avut loc în 1856 după moartea lui Nicolae I. Maria Alexandrovna, în vârstă de treizeci de ani, a primit un nou statut, care a speriat-o tot timpul că era nora împăratului.

Caracter

Contemporanii au remarcat numeroasele virtuți pe care le deținea împărăteasa Maria Alexandrovna. Aceasta este bunătatea, atenția față de oameni, sinceritatea în cuvinte și acțiuni. Dar cel mai important și remarcabil lucru a fost simțul datoriei cu care a rămas la curte și a purtat titlul de-a lungul vieții. Fiecare acțiune a ei corespundea statutului ei imperial.

Ea a respectat întotdeauna principiile religioase și a fost extrem de devotată. Această trăsătură a ieșit atât de puternic în caracterul împărătesei, încât era mult mai ușor să o imaginezi ca o călugăriță decât ca o persoană care domnește. De exemplu, Ludovic al II-lea (regele Bavariei) a remarcat că Maria Alexandrovna era înconjurată de aureola unui sfânt. Acest comportament nu a coincis în multe privințe cu statutul ei, deoarece în multe afaceri de stat (chiar formale) prezența ei era necesară, în ciuda comportamentului ei desprins de agitația lumii.

Caritate

Cel mai mult, împărăteasa Maria Alexandrovna - soția lui Alexandru 2 - era cunoscută pentru caritatea ei larg răspândită. În toată țara, pe cheltuiala ei, au fost deschise spitale, adăposturi și gimnazii, care au primit epitetul „Mariinsky”. În total, ea a deschis și supravegheat 5 spitale, 36 de adăposturi, 12 case de pomană, 5 societăți caritabile. Împărăteasa nu a lipsit de atenție sectorul educațional: au fost construite 2 institute, patru zeci de gimnazii, sute de școli mici pentru artizani și muncitori etc. Maria Alexandrovna a cheltuit atât fondurile de stat, cât și propriile ei pentru aceasta (a primit 50 de mii de argint ruble pe an pentru cheltuieli personale).

Asistența medicală a devenit un domeniu special de activitate de care s-a ocupat împărăteasa Maria Alexandrovna. Crucea Roșie a apărut în Rusia tocmai din inițiativa ei. Voluntarii săi au ajutat soldații răniți în timpul războiului bulgar împotriva Turciei din 1877-1878.

Moartea fiicei și a fiului

Moartea moștenitorului tronului a fost o mare tragedie pentru familia regală. Împărăteasa Maria Alexandrovna - soția lui Alexandru 2 - i-a dat soțului ei opt copii. Fiul cel mare Nikolai s-a născut în 1843, la doi ani după nuntă, când bunicul său omonim era încă țar.

Copilul se distingea printr-o minte ascuțită și un caracter plăcut, pentru care toți membrii familiei îl iubeau. Era deja logodit și educat când s-a rănit la spate într-un accident. Există mai multe versiuni ale celor întâmplate. Fie Nikolai a căzut de pe cal, fie a lovit masa de marmură în timpul unei lupte jucăușe cu tovarășul său. La început rana a fost invizibilă, dar cu timpul moștenitorul a devenit mai palid și s-a simțit mai rău. În plus, medicii l-au tratat incorect - i-au prescris medicamente pentru reumatism, care nu au fost de niciun beneficiu, deoarece adevărata cauză a bolii nu a fost identificată. În curând, Nikolai s-a trezit închis într-un scaun cu rotile. Acesta a devenit un stres teribil pe care l-a îndurat împărăteasa Maria Alexandrovna. Boala fiului său a urmat morții primei sale fiice, Alexandra, care a murit de meningită. Mama lui a fost constant cu Nikolai, chiar și atunci când s-a decis să-l trimită la Nisa pentru tratament pentru tuberculoza coloanei vertebrale, unde a murit la vârsta de 22 de ani.

Relație răcoritoare cu soțul

Atât Alexander, cât și Maria au avut dificultăți în a face față acestei pierderi în felul lor. Împăratul s-a învinuit că și-a forțat fiul să facă multă pregătire fizică, motiv pentru care a avut loc accidentul. Într-un fel sau altul, tragedia i-a înstrăinat pe soți unul de celălalt.

Problema a fost că întreaga lor viață ulterioară împreună a constat din aceleași ritualuri. Dimineața era un sărut de rutină și conversații obișnuite despre treburile dinastice. După-amiaza, cuplul a salutat încă o paradă. Împărăteasa și-a petrecut seara cu copiii, iar soțul ei a dispărut constant din treburile statului. Își iubea familia, dar timpul său pur și simplu nu era suficient pentru rudele sale, pe care Maria Alexandrovna nu a putut să nu le observe. Împărăteasa a încercat să-l ajute pe Alexandru în afaceri, mai ales în primii ani.

Apoi (la începutul domniei sale) regele s-a sfătuit fericit cu soția sa cu privire la multe decizii. Ea a fost mereu la curent cu ultimele rapoarte ministeriale. Cel mai adesea, sfaturile ei se refereau la sistemul de învățământ. Acest lucru s-a datorat în mare parte activităților caritabile în care a fost implicată împărăteasa Maria Alexandrovna. Iar dezvoltarea educației în acești ani a primit un impuls firesc înainte. S-au deschis școli, iar la ele au avut acces țăranii care, printre altele, au fost eliberați de iobăgie sub Alexandru.

Împărăteasa însăși a avut cea mai liberală părere despre această chestiune, pe care a împărtășit-o, de exemplu, cu Kavelin, spunându-i că și-a sprijinit cu căldură soțul în dorința lui de a da libertate celei mai mari clase din Rusia.

Cu toate acestea, odată cu apariția Manifestului (1861), împărăteasa a atins din ce în ce mai puțin treburile statului din cauza oarecare răcire a relațiilor cu soțul ei. Acest lucru s-a datorat și caracterului rebel al lui Romanov. Regele era din ce în ce mai cuprins de șoaptele în palat că se uita prea des la părerea soției sale, adică era sub degetul ei. Acest lucru l-a iritat pe Alexandru iubitor de libertate. În plus, însuși titlul de autocrat îl obliga să ia decizii numai din proprie voință, fără a consulta pe nimeni. Aceasta se referea la însăși natura puterii în Rusia, despre care se credea că este dată de Dumnezeu singurului uns. Dar adevărata diferență dintre soți era încă să vină.

Ekaterina Dolgorukova

În 1859, Alexandru al II-lea a efectuat manevre în partea de sud a imperiului (teritoriul Ucrainei de astăzi) - a fost sărbătorită 150 de ani de la bătălia de la Poltava. Împăratul s-a oprit pentru o vizită la moșia celebrei case Dolgorukov. Această familie era o ramură a prinților Rurik. Adică, reprezentanții săi erau rude îndepărtate ale Romanovilor. Dar la mijlocul secolului al XIX-lea exista o familie bine născută, iar capul acesteia, prințul Mihail, mai avea o singură moșie - Teplovka.

Împăratul și-a revenit în fire și l-a ajutat pe Dolgorukov, în special, și-a pus fiii în gardă și și-a trimis fiicele la Institutul Smolny, promițând că va plăti cheltuielile din punga regală. Apoi a cunoscut o fată de treisprezece ani care l-a surprins cu curiozitatea și dragostea ei de viață.

În 1865, autocratul, conform tradiției, a vizitat Institutul Smolny pentru Fecioare Nobile. Atunci, după o lungă pauză, a revăzut-o pe Catherine, care avea deja 18 ani. Fata era uimitor de frumoasă.

Împăratul, care avea o dispoziție amoroasă, a început să-i trimită daruri prin asistenții săi. A început chiar să viziteze institutul incognito, dar s-a hotărât că asta era prea mult, iar fata a fost exmatriculată sub pretextul sănătății precare. Acum locuia în Sankt Petersburg și l-a văzut pe țar în grădina de vară. A fost făcută chiar domnișoară de onoare a stăpânei Palatului de Iarnă, care era împărăteasa Maria Alexandrovna. Soția lui Alexandru al II-lea a avut dificultăți cu zvonurile care se învârteau în jurul tinerei fete. În cele din urmă, Catherine a plecat în Italia pentru a nu provoca scandal.

Dar Alexandru vorbea serios. El i-a promis chiar favoritului său că se va căsători cu ea de îndată ce se va prezenta ocazia. În vara lui 1867 a ajuns la Paris la invitația lui Napoleon al III-lea. Dolgorukova a mers acolo din Italia.

În cele din urmă, împăratul a încercat să se explice familiei sale, dorind ca Maria Alexandrovna să-l audă mai întâi. Împărăteasa, soția lui Alexandru al II-lea și amantă a Palatului de Iarnă, a încercat să mențină decorul și nu a lăsat conflictul să treacă dincolo de reședință. Cu toate acestea, fiul ei cel mare și moștenitorul tronului s-a răzvrătit. Acest lucru nu a fost surprinzător. Viitorul avea o dispoziție rece chiar și la o vârstă foarte fragedă. Și-a certat tatăl, iar el, la rândul său, a devenit furios.

Drept urmare, Catherine s-a mutat totuși la Palatul de Iarnă și a născut patru copii de la țar, care au primit mai târziu titluri princiare și au fost legitimați. Acest lucru s-a întâmplat după moartea soției legale a lui Alexandru. Înmormântarea împărătesei Maria Alexandrovna i-a oferit țarului posibilitatea de a se căsători cu Ecaterina. Ea a primit titlul de Prințesă cea mai senină și numele de familie Yuryevskaya (ca și copiii ei). Cu toate acestea, împăratul nu a fost fericit pentru mult timp în această căsătorie.

Boală și moarte

Sănătatea Mariei Alexandrovna a fost subminată din mai multe motive. Acestea sunt nașterea frecventă, trădarea soțului ei, moartea fiului ei, precum și climatul umed din Sankt Petersburg, pentru care femeia nativă germană nu a fost pregătită în primii ani de mutare. Din această cauză, a început să sufere de consum, precum și de epuizare nervoasă. Conform recomandării medicului ei personal, femeia mergea în sudul Crimeei în fiecare vară, a cărei climă trebuia să o ajute să depășească bolile. Cu timpul, femeia aproape s-a pensionat. Unul dintre ultimele episoade ale participării ei la viața publică a fost vizitarea consiliilor militare în timpul confruntării cu Turcia din 1878.

În acești ani, au fost făcute în mod constant încercări asupra vieții lui Alexandru al II-lea de către revoluționari și bombardieri. Într-o zi a avut loc o explozie în sala de mese a Palatului de Iarnă, dar împărăteasa era atât de bolnavă încât nici nu a observat, zăcând în camerele ei. Iar soțul ei a supraviețuit doar pentru că a rămas în biroul lui, contrar obiceiului său de a lua masa la o oră stabilită. Frica constantă pentru viața iubitului ei soț a mâncat rămășițele de sănătate pe care Maria Alexandrovna le mai poseda. Împărăteasa, fotografiile căreia la acea vreme arată o schimbare clară a aspectului ei, era extrem de slabă și semăna mai mult cu umbra ei decât cu o persoană din corpul ei.

În primăvara anului 1880, ea s-a îmbolnăvit în cele din urmă, în timp ce soțul ei s-a mutat la Tsarskoye Selo cu Dolgorukova. I-a făcut soției sale vizite scurte, dar nu a putut face nimic pentru a-i îmbunătăți cumva starea de bine. Tuberculoza a fost motivul pentru care a murit împărăteasa Maria Alexandrovna. Biografia acestei femei spune că viața i s-a scurtat în același an, pe 3 iunie, stil nou.

Potrivit tradiției dinastice, soția lui Alexandru al II-lea și-a găsit ultimul refugiu în Catedrala Petru și Pavel. Înmormântarea împărătesei Maria Alexandrovna a devenit un eveniment de doliu pentru întreaga țară, care a iubit-o sincer.

Alexandru a supraviețuit pentru scurt timp primei sale soții. În 1881, a murit după ce a fost rănit de o bombă aruncată în picioare de un terorist. Împăratul a fost înmormântat lângă Maria Alexandrovna.

Ekaterina Dolgorukova și Alexandru al II-lea

Împăratul Alexandru al II-lea s-a remarcat încă din tinerețe prin caracterul său romantic și dragoste. Primul său hobby serios a fost domnișoara de onoare a mamei sale, Olga Kalinovskaya. Olga era cu doi ani mai mare, dar sentimentele lui Alexandru pentru ea erau arzătoare și în același timp puternice. Țareviciul s-a gândit chiar să-și rupă logodna cu prințesa germană Maximiliana-Wilhelmina, viitoarea împărăteasă rusă Maria Alexandrovna. Cu toate acestea, părinții, îngrijorați de o pasiune atât de serioasă pentru fiul lor, au ales să o îndepărteze pe Kalinovskaya din curte, iar în curând fata s-a căsătorit cu contele Oginsky.

Ekaterina Dolgorukova și Alexandru al II-lea

Lui Alexandru îi era dor de Olga, iar tatăl său, Nicolae I, care era considerat un martinet, contrar părerii multora, era un bărbat subtil și îngrijorat de fiul și moștenitorul său. Iată rândurile din scrisoarea sa: „...I-am explicat totuși fiului meu că, oricât de firesc ar fi la vârsta lui să prefere o persoană de sex feminin altuia, nu trebuie totuși să dea frâu liber viselor sau înclinații atunci când nu sunt decente nici ca rang, nici ca poziție de persoane.”

Da, căsătoria moștenitorului tronului în acele vremuri era o chestiune mult mai politică decât o relație amoroasă, iar Alexandru s-a căsătorit după alegerea părinților săi. Maximilian, care a fost numită Maria în Ortodoxie, s-a dovedit a fi o mamă minunată, dar ca soție, ea, poate, a avut un caracter prea dominator și a suprimat personalitatea soțului ei. Peste optsprezece ani de căsnicie, soția sa i-a născut lui Alexandru opt copii, ceea ce, desigur, nu a putut decât să îi afecteze atractivitatea. Și ultima sarcină s-a dovedit a fi atât de dificilă, încât medicii i-au interzis cu strictețe împărătesei să mai aibă relații intime.

Împărăteasa nu mai putea îndeplini îndatoririle conjugale, dar nu era prima dată la curte. Pentru a satisface nevoile bărbaților, de obicei era aleasă una dintre domnișoarele de onoare. Atât soția împăratului, cât și întreaga curte, de obicei, închideau ochii la o astfel de relație: în istoria statului rus nu a existat niciodată un caz în care dragostea suveranului cu o domnișoară de onoare a dus la ceva mai mult decât un simplu adulter...

Alexandru a cunoscut-o pe Catherine de copil - era fiica prințului falimentar Dolgorukov. Împăratul a luat parte la soarta tuturor celor șase copii ai prințului: băieții au fost trimiși la instituții militare prestigioase, iar fetele la Institutul Smolny.

Katya era o fată sensibilă și asta a scris în jurnalul ei: „În ciuda tuturor grijilor doamnei directoare, nu am putut niciodată să mă obișnuiesc cu această viață fără familie, printre străini. Îmi pierdeam încet sănătatea. Împăratul, după ce a aflat despre sosirea noastră la Smolny, m-a vizitat într-o manieră părintească; M-am bucurat atât de mult să-l văd, că vizitele lui mi-au redat vigoarea. Când am fost bolnav, m-a vizitat la infirmerie. Atenția lui accentuată pentru mine și fața lui, atât de perfectă, a vărsat balsam pe inima mea copilărească. Cu cât am crescut mai mult, cu atât cultul lui în mine s-a intensificat. De fiecare dată când venea, mă trimitea după mine și îmi dădea voie să merg lângă el. Era interesat de mine; L-am considerat un patron, un prieten, i-am adresat ca unui înger, știind că nu îmi va refuza patronajul... Mi-a trimis dulciuri și nu pot descrie cât de mult l-am adorat.”

Multă vreme, nevăzând-o pe cea care în acest timp se transformase dintr-o fată într-o fată drăguță, Alexandru a fost foarte surprins când, în timpul vizitei la Institutul Smolny, i s-a prezentat Ekaterina Dolgorukova, în vârstă de șaptesprezece ani. Părinții, la care Katya s-a întors după ce și-a terminat studiile, și-au scos fiica pe lume, dar... Ea a scris: „Fiecare minge mi-a dublat tristețea; distracțiile seculare erau contrare caracterului meu iubeam singurătatea și lectura serioasă. Un tânăr s-a străduit din greu să-mi mulțumească, dar gândul la căsătorie, indiferent cu cine, fără dragoste, mi s-a părut dezgustător și s-a retras înaintea răcelii mele.”

Între timp, în timp ce se plimba în Grădina de vară, fata l-a întâlnit accidental pe împărat. Atunci întâlnirile nu au mai devenit întâmplătoare, iar curând cei doi și-au dat seama că nu pot trăi unul fără celălalt. A trecut un an de întâlniri încântătoare înainte ca Catherine să accepte întâlniri intime, dar, simțind că iubitul ei are nevoie de ea ca soție, i s-a dăruit cu toată pasiunea tinereții...

Relația împăratului cu Dolgorukova a fost atât de diferită de afacerea obișnuită în cercurile seculare, încât a provocat mai întâi nedumerire și apoi nemulțumire la curte. Alexandru și Catherine au format o familie cu drepturi depline, în timp ce soția sa legală era încă în viață! Cu toate acestea, Alexandru nu a jignit niciodată împărăteasa - și-a amintit de toate sărbătorile în familie și a oferit invariabil cadouri atât soției, cât și fiilor și a petrecut mult timp cu ei. Dar nu era în puterea lui să o refuze pe Catherine, pentru că sprijinul ei era de care avea nevoie cel mai mult!

Sub presiunea familiei, Alexandru a fost nevoit să-și trimită amanta la Napoli, dar în timp ce erau departe, îndrăgostiții și-au scris scrisori unul altuia. De-a lungul celor paisprezece ani de căsnicie, aproximativ patru mii și jumătate dintre aceste mesaje tandre au fost păstrate! În plus, despărțirea îndelungată nu le-a răcit sentimentele, așa cum mulți speraseră. Când suveranul a vizitat Parisul într-o vizită oficială, Catherine, care fusese chemată de el, a sosit acolo și s-au întors împreună acasă.

Împărăteasa, bolnavă de consum, era încă în viață când Alexandru, dorind să-i vadă pe Catherine și copiii ei nestingheriți - și trei dintre ei s-au născut de-a lungul anilor relației lor - a stabilit-o pe Dolgorukova în Palatul de Iarnă. Acest lucru a provocat ostilitatea multor Romanov față de amanta împăratului, dar acea parte a familiei regale care a văzut abnegația lui Dolgorukova și dragostea ei tandră și sinceră pentru împărat a înțeles pe deplin sentimentele lui Alexandru.

Ei trăiau ca o familie obișnuită - cu mic dejun și cine în comun, plimbări, despărțiri și întâlniri vesele... Împărăteasa a pretins că Dolgorukova nu a existat în viața soțului ei. În 1880, împărăteasa Maria Alexandrovna a încetat din viață. Și chiar înainte de expirarea perioadei de doliu protocolar, împăratul Alexandru I s-a grăbit să îndeplinească ceea ce el a promis odată, cu mulți ani în urmă, tinerei și neexperimentate Katya: în capela Palatului Tsarskoye Selo s-a căsătorit cu dragostea vieții sale. El și-a explicat decizia de a nu aștepta sfârșitul doliu în felul următor: „Nu m-aș căsători niciodată înainte de sfârșitul doliu, dar trăim într-o perioadă periculoasă în care încercările bruște de asasinat, la care mă expun zilnic, mi-ar putea pune capăt. viaţă. Prin urmare, datoria mea este să asigur poziția femeii care trăiește pentru mine de paisprezece ani, precum și să asigur viitorul celor trei copii ai noștri...”

Căsătoria nu a implicat că, după moartea lui Alexandru, a doua soție a lui sau unul dintre copiii ei ar putea urca pe tron, iar Catherine nu s-a străduit pentru acest lucru. După nuntă, Dolgorukova însăși a primit titlul de prințesă Yuryevskaya, iar căsătoria ei cu împăratul a fost considerată morganatică. Copiii din Alexandru au purtat patronimul „Yuryevich” - același pe care toți Romanovii l-au dat copiilor născuți în afara căsătoriei, dar legitimați mai târziu.

Împăratul avea motive întemeiate să se teamă pentru viața sa: la 1 martie 1881, a fost ucis de membrii Narodnaya Volya care i-au aruncat o bombă în trăsura. Mulți contemporani au acuzat-o pe Dolgorukova că se pregătește să urce pe tronul imperial și chiar a stabilit o dată pentru încoronare. Moartea lui Alexandru I a pus capăt tuturor zvonurilor și, în același timp, viața fericită a Ecaterinei...

Prințesa Yuryevskaya și copiii ei au plecat la Nisa, pentru că în Rusia era prea multă ură și amintiri dragi inimii ei. Ea trăia retrasă și singură, dar la acea vreme una dintre Marile Ducese, Olga Alexandrovna, care îi plăcea să viziteze casa celei de-a doua soții a bunicului ei, s-a împrietenit cu ea. În memoriile Olgăi poți citi ceva despre care însăși Catherine a preferat să nu vorbească: „De fiecare dată când veneam la ea, mi se părea că deschid o pagină de istorie. Ea a trăit exclusiv în trecut. Ea a vorbit doar despre el..."

Da, Catherine și-a amintit doar și a vorbit despre asta. Și a păstrat cu grijă toate darurile de la iubitul ei, toate scrisorile și chiar amintirea lui - singurul ei Alexandru...